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Há 35 milhões de anos erupções vulcânicas sob o Atlântico forma a ilha. No século XV, os Portugueses iniciam as descobertas marítimas e em 1418 o navegador João Gonçalves Zarco descobre o arquipélago.



1419-1420 a coroa portuguesa reivindica a ilha.Zarco é nomeado Co-governador da Madeira com Tristão Vaz Teixeira e Bartolomeu Perestrelo governador de Porto Santo.



De 1420 até 1427, um incêndio mal controlado para desbravar a terra, queimará vários hectares de floresta. Mas a terra de origem vulcânica, a água em abundância e as cinzas (como adubos) permitem assim obter uma terra muito fértil para as culturas.



Os Portugueses decidem então fazer vir a cana-de-açúcar da Itália e a vinha (videira de Malvoisie) da Creta. As colheitas são muito frutuosas.



Em 1478, Cristóvão Colombo navega até a Madeira para comprar açúcar. Encontra a filha do governador de Porto Santo e a esposa.



Em 1566, o corsário francês Bertrand de Montluc atinge o porto do Funchal com uma armada 11 galeões e 1300 homens. Faz reinar o terror durante 16 dias, pilha a ilha, destrói as reservas de açúcar e mata 300 madeirenses.



Em 1580, quando o rei de Espanha Filipe II proclama-se rei de Portugal, a Madeira torna-se possa espanhola durante 60 anos. Durante o século XVI, a Madeira perde a sua dominação sobre a indústria da cana-de-açúcar em proveito do Brasil.



Em 1662, Carlos II de Inglaterra casa com Catarina de Bragança. Uma das cláusulas do contrato do casamento permite à Carlos II de possuir a ilha.



O vinho da Madeira passa a ser o único vinho autorizado a ser exportado para as colónias americanas, com a condição que seja sobre navios ingleses.



Este privilégio irá atrair muitos Ingleses sobre a ilha, tanto que se formaram verdadeiras dinastias: o ´´Blandy´´ e o ´´Leacock´´. Em 1800 exportações calculavam-se à 9 milhões de garrafas por ano.



Em 1801 tropas ingleses desembarcam sobre a ilha para a proteger de uma eventual invasão francesa, mas retiraram-se após o tratado Amiens em 1802.



Em 1807 o tratado é comprometido e as tropas ingleses regressam até 1814.Em 1852,90% dos vinhedos são destruídos. Em 1856, a cólera faz cerca de 7000 vítimas. Em 1873, o phylloxera destrói o resto das plantações.



Em 1916, Portugal entra em guerra (1ª guerra mundial). Em Dezembro, o Funchal, devido à sua posição estratégica, é bombardeado pelos alemães.



Meados do século XX, a Madeira começa a desenvolver a sua indústria turística atraindo uma clientela rica e aristocrática.



O hotel ´´Reids´´ abre em 1890 e uma linha de hidroavião é instaurada à partida de Lisboa desde 1921. A ilha ganhou as suas cartas de nobreza, quando o último imperador austro-húngaro, Carlos 1 da Áustria (´´Carlos IV´´ da Hungria), escolhe a ilha como lugar de exílio após a guerra.



Em 1974, após um golpe de estado em Portugal, a Madeira recebe o estatuto de território autónomo.Em 1986, Portugal entra na CEE e a Madeira junta-se por consequência a actual União Europeia.Hoje em dia o turismo é a indústria número 1 da ilha.



A Ilha da Madeira é a ilha principal (740,7 km²) do arquipélago português com o mesmo nome, situado no Oceano Atlântico a oeste da costa africana (Marrocos), e que constitui conjuntamente com Porto Santo, as Ilhas Desertas e as Ilhas Selvagens a Região Autónoma da Madeira.



A capital da ilha e da região autónoma é a cidade do Funchal. A ilha da Madeira é de origem vulcânica, o seu clima é subtropical com extensa flora exótica, economicamente é amplamente voltada para o turismo.



A Ilha da Madeira é um dos destinos turísticos mais antigos e milhares de turistas voltam ano após ano. A Madeira não só oferece um excelente clima ao longo de todo o ano, magníficas fauna e flora - a Madeira tem uma taxa criminal baixíssima e é um dos destinos mais seguros do mundo.



A ilha da Madeira tem os seus Verões quentes e confortáveis e Invernos suaves torna-se um destino de férias encantador, durante todo o ano.





Na Madeira a diferença entre ricos e pobres é bastante acentuada. Poderá ver vilas muito bonitas que contrastam com pequenas casas rurais e até algumas vezes, trogloditas (casas escavadas na rocha). A maioria das Quintas (residências ricas dos fazendeiros)são atualmente renovadas e aumentadas para hospedar os turistas.



O estilo arquitectural que prevalece na ilha é o estilo manuelino, em referência ao rei Manuel I que alcançou o trono em 1495. A maioria das igrejas da Madeira data desta época (estilo apurado com paredes brancas e ornadas de pedras de lava). Mas no século XVIII aparece o barroco, principalmente nos locais religiosos.



Inúmeras casas, escadas, igrejas são decoradas com os azulejos e ornamentos ´´mudéjar´´ árabe-espanhol que você não deixará de admirar em todo o país.



A ilha da Madeira é famosa a muito tempo pelos seus bordados e as suas tapeçarias, famosos no mundo inteiro. As oficinas e as fábricas são prósperas e visíveis em muitos lugares da ilha e principalmente no Funchal.



A meticulosidade do trabalho justifica os preços aplicados. Os produtos são variados (lenços,lençóis,camisas bordados) mas as suas confeições são realizadas, na maioria das vezes, por madeirenses em casa. Seriam cerca de dez mil em toda a ilha.



Cuidado: Assegura-se da autenticidade dos artigos. Devem ter a etiqueta IBTAM (Instituto de Bordados, Tapeçarias e Artesanato da Madeira).





A arte do vime representa um dos comércios mais significativos da ilha. ´´O café Relógio´´ na Camacha, é de longe, o melhor lugar para comprar e apreciar os fabulosos objectos de vime, todos eles realizados a mão.



Os artigos de lã, chapéus de palha, cerâmicas, bonés madeirenses com pompons, os aurículos (que ainda os trabalhadores usam) e o ´´Brinquinho´´ (versão madeirense do tamborim, na qual os címbalos miniaturas são golpeados uns contra os outros por minúsculas bonecas em traje tradicional e dançando em torno de um mastro central) são outros elementos que enriquecem as artes e os ofícios locais.



E o que seria da Madeira sem o seu vinho de fama mundial e o seu ´´Bolo de mel´´.



O folclore:

De acordo com a lei, todos os madeirenses que vendem flores na rua devem ter vestido o traje tradicional, e de mesmo para os espectáculos folclóricos. É um traje de cores vivas cujo a saia listrada, vermelha e amarela, é acompanhado dum bolero e duma capa. Os homens são vestidos de branco com um cinto vermelho. Todos aparam um boné com plumas e as tradicionais botas, feitas de pele de vaca e de pele de cabra. Triângulos, acordeões, tambores, o ´´brinquinho´´ e a guitarra local são os instrumentos musicais usados.



A música e a dança evocam o amor, as tradições pastorais e os momentos tristes da história da ilha. Os passos na dança representam o calcar da uva, uma das cenas mais representada do trabalho quotidiano. Também é lá representado a época dos escravos; pequenos passos são então realizados, apenas levantados para representar o encadeamento, e a cabeça abaixada surge como sinal de submissão para representar a proibição de olhar o mestre nos olhos.



Festivais a não perderem:

O Carnaval em Fevereiro: As lindas procissões ao ritmo do samba em escala obviamente reduzida do Brasil.

Festivais florais: Em Abril geralmente. Assoalhados muito bonitos de flores na cidade e uma procissão esplêndida.

O festival do Atlântico: Competição de Pirotecnia cada sábado de Junho no porto.

As vindimas: Em Setembro, muitos festivais organizados nas aldeias e no Funchal.

Passagem de ano: Conhecido mundialmente pelos seus fogos de artifícios em todo a ilha, o mais maravilhoso é aquele organizado na baía de Funchal.

Para o detalhe das datas contactar o site do Oficio de turismo da Madeira.



O que visitar:



- Madeira Story Centre

- Visita guiada interactiva

- Centro de Vulcanologia e Grutas de São Vicente

- Lido Promenade

- Jardins e parques

- Áreas protegidas

- Núcleos históricos do Funchal

- Museus

- Praias e piscinas

- Igrejas da Madeira

- Engenhos de açúcar

- Mercados típicos

- Fajã dos Padres

- Praia Formosa

- Porto Santo

- Casino da Madeira

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