No Algarve as suas férias ganham uma dimensão histórica.

Com 4.996Km2 de área e uma população residente de mais de 450.000 habitantes, distribuídos por 16 concelhos, o Algarve localiza-se no extremo ocidental da Europa, a Sul de Portugal. Tem uma densidade populacional média de cerca de 90.3 hab/Km2, uma costa com cerca de 150Km e é banhado pelo Oceano Atlântico.

Um pouco por toda a região é ainda possível desvendar encantos e segredos da história de Portugal, que o tempo não apaga.

As férias passadas no Algarve servem também de pretexto para uma viagem no tempo, ao encontro de numerosos testemunhos de povos e culturas que ao longo da história se cruzaram com a região.

Da presença romana à longa herança muçulmana, da reconquista cristã à epopeia dos Descobrimentos portugueses, não faltam motivos para redescobrir sinais de um passado histórico marcante.

As marcas da presença humana no Algarve recuam a tempos imemoriais. Exemplos disso são os milenares vestígios neolíticos e as mais recentes, mas não menos interessantes, estações arqueológicas romanas, abertas a visitas. A visita ao passado da região e à sua valiosa história faz-se também percorrendo os diversos museus arqueológicos, que encerram um vasto património ainda por descobrir.

Herdeira de antigas civilizações, a região algarvia foi igualmente ponto de passagem de outros povos, numa ligação quase sempre facilitada pelo imenso mar que banha as suas costas.
Os mais de cinco séculos de influência árabe marcaram para sempre os destinos da região, a começar pelo próprio nome: Al-Gharb, O Ocidente. Esta presença, que se prolongou do séc. VIII ao séc. XIII, ainda hoje se encontra bem patente nos nomes das povoações, na agricultura, na arquitectura dos monumentos, nos rendilhados dos terraços e chaminés ou no branco da cal que teima em cobrir o casario de muitas localidades algarvias.

Silves assume então a centralidade da região, fruto de uma estratégica localização geográfica.

Em meados do séc. XIII, as terras algarvias são as últimas de Portugal a serem conquistadas ao domínio muçulmano. Após longos avanços e recuos, a reconquista cristã tem a preciosa colaboração dos Cavaleiros da Ordem de Santiago, liderados por D. Paio Peres Correia, para no reinado de D. Afonso III pôr cobro à presença árabe no Algarve e unir a região ao reino de Portugal. Para além de Silves, Tavira e Faro, actual capital algarvia, são definitivamente tomada aos mouros. Fundava-se assim o Reino de Portugal e dos Algarves.

Mais tarde, no início do séc. XV, o início da expansão marítima portuguesa dá novo vigor às terras e gentes algarvias. Lagos e Sagres ficam para sempre ligadas ao Infante D. Henrique e aos Descobrimentos. Ainda hoje, na Ponta de Sagres, um gigantesco dedo de pedra aponta para o oceano Atlântico numa clara alusão à coragem dos navegadores algarvios, como Gil Eanes, que se faziam ao mar à procura de novos mundos para dar ao mundo.

Marcas desta história tão longínqua, mas ainda tão presente na alma algarvia, encontram-se espalhadas por toda a região.

Visitar Aljezur, Lagos, Silves, Faro, Tavira, Castro Marim e Alcoutim é descobrir em cada museu, igreja, fortes e castelos a grandeza da história portuguesa, as suas gentes e tradições.

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Ao longo de cerca de 200km, a costa algarvia divide-se em enseadas, falésias, grutas, praias rochosas e amplos areais. Praias de diferentes formas e tamanhos, banhadas por águas límpidas, tépidas e tranquilas.
O clima ameno que aqui se vive ao longo de todo o ano. Entre Odeceixe e Vila Real de Santo António onde toda a faixa litoral desfruta de um microclima de caraterísticas mediterrânicas em que as temperaturas variam entre os 15ºC, no Inverno, e os 30ºC no Verão.

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Nos cerca de 200 quilómetros de costa algarvia, há paisagens tão distintas que é fácil encontrar praias de caraterísticas muito diferenciadas, capazes de satisfazer vários tipos de utilizadores.

Os apaixonados por natureza selvagem encontram na Costa Vicentina um verdadeiro santuário. Maioritariamente formada por escarpas imponentes, nesta faixa pode observar-se uma vida selvagem muito preservada, em que águias e falcões são protagonistas.

A zona do Barlavento, a Oeste, é caraterizada por falésias douradas, de formas extravagantes, que servem de moldura a praias de sonho. Entre estas praias proliferam grutas e penhascos moldados pelo mar.

O Sotavento, na zona oriental do Algarve, é constituído por extensos areais, apenas interrompidos pela Ria Formosa, onde surgem amplas ilhas e línguas de areia que constituem praias tranquilas e bastante aprazíveis.

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Um dos melhores destinos de Golfe da Europa, o Algarve é hoje considerado um produto de elite para os praticantes da modalidade.
Os traçados dos campos, grande parte concebidos por arquitetos internacionais, juntamente com a paisagem fantástica em que estão inseridos, satisfazem os requisitos dos adeptos mais exigentes, demarcando a região como um destino privilegiado para a prática da modalidade.
O clima ameno, com mais de trezentos dias de sol por ano, permite que a época de golfe se estenda por vários meses, trazendo aos campos do Algarve jogadores de todo o mundo.

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O Algarve goza de mais de 300 dias de sol por ano e de pouca pluviosidade, o que permite aos residentes e visitantes desfrutar das muitas atividades ao ar livre que a região tem para oferecer. Fortemente influenciado pelo oceano Atlântico e pelo Mediterrâneo, bem como pela sua proximidade com o Norte de África, o Algarve desfruta de invernos amenos com pouca chuva e de verões secos e quentes.

Inverno
Os meses de Inverno (de Novembro a Fevereiro) são os meses mais frios do ano, com temperaturas entre 9 ° C e 16 ° C, ocasionalmente com períodos de chuva. É em Janeiro e Fevereiro, que os campos do Algarve se transformam e se cobrem de um magnífico manto branco e rosa, resultante das muitas amendoeiras em flor que se encontram pela região.

Primavera
A Primavera é uma excelente época para fazer férias no Algarve, sobretudo a partir do mês de Maio, quando as temperaturas sobem quase ao nível do Verão, podendo atingir mais de 28 ° C ao sol. Entre Março e Abril as temperaturas sentidas no Algarve situam-se entre os 18 ° C e os 20 ° C à sombra, e entre os 20 e os 30 ° C ao sol.

Verão
Os meses de Verão (de Junho a Setembro) são os mais quentes do ano no Algarve, e o visitante poderá aqui desfrutar em média de 12 horas de sol por dia e praticamente nenhuma chuva. As temperaturas sentidas no Algarve nos meses de Verão podem atingir os 35 ° C, mas felizmente as brisas costeiras tendem a tornar as elevadas temperaturas bastante mais toleráveis. Temperaturas noturnas situam-se acima dos 20 ° C.

Outono
O Outono é uma óptima época para visitar o Algarve, com uma temperatura média ligeiramente mais amena do que a que se sente no pico do Verão, por volta dos 20 e poucos graus centígrados à sombra, e entre 25 ° C a 35 ° C ao sol. Com temperaturas tão agradáveis não é invulgar encontrar pessoas na praia aproveitando o sol do Algarve nos meses de Outubro e Novembro. É também nesta altura que golfistas oriundos de todas as partes do mundo escolhem o Algarve para a sua escapadela anual de golfe.

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